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SAISON
5
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| LE
TIGRE CACHÉ
(THE HIDDEN TIGER)
Steed
hunts a big cat – Emma is badly scratched
Tournage
: janvier 1967
Diffusion
: ITV, 4 mars 1967 – 1re chaîne
ORTF, 17 juin 1973
Scénario
: Philip Levene
Réalisation
: Sidney Hayers
Ronnie
Barker (Cheshire), Gabrielle Drake (Angora), John
Phillips (Nesbit), Lyndon Brook (Dr. Manx), Michael
Forrest (Peters), Stanley Meadows (Erskine), Jack
Gwillim (Sir David Harper), Frederick Treves (Dawson),
Brian Haines (Samuel Jones), John Moore (Williams),
Reg Pritchard (Bellamy).
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Résumé
Un fauve lâché dans la nature sème-t-il la mort
sur son passage ? Les Avengers traquent la bête
et partent en safari, mais la découverte d'un médaillon
les mène à PURRR, un havre de paix pour chats, des
félins inoffensifs en apparence…. Épilogue
Excellent tag ! Les Avengers font des figures
à la peinture sur les murs. Steed dessine un cœur
et une flèche et ajoute ses initiales au moment
où Mrs Peel vient jeter un coup d'œil. Il barbouille
alors le mur en précisant : "By acting as we did,
we narrowly averted a terrible...[En agissant de
la sorte, nous avons évité de justesse une terrible
…], il met le pied dans la peinture rouge et Mrs
Peel termine sa phrase : "… CATastrophe ! "
(jeu de mots en VO).
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Critiques
Denis
Chauvet 1er mars 2006
Le tigre caché, tourné en janvier 67, ne
fut diffusé chez nous que six ans et demi plus tard
(le 17 juin 73), ce qui est assez regrettable pour
un épisode phare de la saison.
The Hidden Tiger a toutes les qualités
des nombreux classiques de la quatrième saison,
la couleur en plus, et constitue ainsi un des sommets
de cette cinquième saison : un épisode à montrer
à tous les fans potentiels. L'excellente interprétation
des seconds rôles, les dialogues savoureux et typiques
de Philip Levene et la mise en scène de Sidney Hayers,
qui ressemble par certains côtés à celle des Cybernautes
(succession de morts violentes), contribuent
logiquement à la réussite de ce chef-d'œuvre. Cet
épisode souligne une nouvelle fois que l'intrigue
n'est pas le facteur le plus important de la série,
la succession de meurtres étant un artifice très
utilisé dans les scénarios des Avengers.
Ainsi, l'excentricité, l'absurdité et l'humour made
in Avengers font la particularité
du Tigre caché, l'intrigue, bien qu'originale,
étant vite devinée dès la découverte du médaillon
près de la cage du Major Nesbit. Qui peut croire
à la conquête de la Grande-Bretagne par des minous
? L'échange entre Steed et Mrs Peel dans le bureau
de Sir Harper met le téléspectateur sur la piste
très tôt. Mrs Peel saisissant le chat : "We plead
not guilty" [Nous plaidons non coupable] et Steed
répond : "I think it's something a little larger
than that" [Je pense à quelque chose d'un peu plus
gros que cela]. On se doute que le chat n'est pas
aussi innocent qu'il en a l'air...
Plus d'un personnage excentrique est généralement
gage de qualité (cf. Bons baisers de Vénus,
Le vengeur volant déjà vus cette saison) et
cet épisode confirme la règle. Le regretté Ronnie
Barker est évidemment associé au succès de la série
pour son interprétation de Cheshire. Sa façon de
laper son bol de lait ("On the bottle again, Cheshire
!" [Encore à la bouteille, Cheshire !]) ou de dresser
des portraits-robots de chats sont des scènes inoubliables
bien qu'elles n'aient aucune influence sur l'histoire.
D'ailleurs, on peut se demander si Cheshire n'est
pas, à l'instar de Sir Horace Winslip (Les fossoyeurs),
un excentrique manipulé, sa participation au complot
n'étant pas avérée.
John
Phillips (Nesbit) est également remarquable malgré
une apparition trop courte en chasseur obnubilé
par le gros gibier et capable d'en renifler un à
des miles même dans la verte campagne anglaise
! Les véritables comploteurs, le Dr Manx et Angora,
ne sont pas en reste. Lyndon Brook est l'inquiétant
Manx, l'inventeur du psycat therapy (thérapie pour
chats stressés !), et la féline Gabrielle Drake
est Angora, sublime à souhait. Pressentie comme
avengers girl, elle aurait parfaitement
remplacé Diana Rigg, surtout qu'elle n'avait rien
perdu de son charme dix ans plus tard dans Méfiez-vous
des morts des New Avengers. Deux félines
comme Mrs Peel et Angora ne peuvent que retenir
l'attention des spectateurs matous, en particulier
lorsqu'on connaît les occupations de Gabrielle Drake
(voir Informations
complémentaires).
En osant, Angora a vraiment du… chien !
Steed et Mrs Peel sont également excentriques dans
leurs échanges avec Cheshire. À l'évocation
d'Emma, la chatte recherchée, Cheshire déclare à
Steed : "And what a joy for you it must be when
she's curled up in your lap" [Quelle joie cela doit
être pour vous lorsqu'elle se blotti sur vos genoux.]
; la réponse de l'agent au chapeau melon est savoureuse
: "Well, I've never thought of it that way !" [Je
n'avais jamais pensé à cela !]. La description
de Mrs Peel à la recherche de Little John est également
très personnifiée : "Little John's very bad tempered
first thing in the morning until he's had his first
glass of champagne." [Little John est de très mauvaise
humeur le matin avant de prendre sa première coupe
de champagne.].
Les
dialogues succulents de cet épisode sont très difficiles,
voire impossibles à apprécier à leur juste valeur
en version française. PURRR trouve un sens pour
la signification de chaque lettre mais n'a pas d'impact
dans le terme isolé (purr signifie ronronner).
Quant à la devil mind de l'épisode (de
la série ?), elle a un triple sens en version originale
qui passe pratiquement inaperçu dans la version
française (comme souvent dans la saison quatre).
"Pussies galore" (traduit par "Il y a des minous
partout") s'exclame Mrs Peel en venant délivrer
Steed au milieu des chats. Cette réplique est bien
évidemment coquine bien qu'elle puisse être prise
au premier degré, procédé bien connu et très utilisé
par Brian Clemens pour contourner la censure stricte
de l'époque. Pussy Galore est également le nom d'Honor
Blackman dans Goldfinger, le James Bond
qui lui fit quitter la série. À noter que Steed
réutilise cette réplique dans Un chat parmi
les pigeons des New Avengers, faisant
un clin d'œil évident à la cinquième saison.
Philip Levene exploite à fond le champ lexical dans
les répliques des personnages de cette aventure.
Quelques exemples au hasard. Angora pour éliminer
Mrs Peel : "There is more than one way to skin a
cat" [Il existe plus d'une façon pour s'en débarrasser]
; Steed au téléphone à Mrs Peel : "The cat's out
of the bag." [La solution n'est pas loin] ; Mrs
Peel précisant qu'elle a seulement parcouru la pile
de livres : "I think the word is 'skimmed'" (jeu
de mots, skim signifiant également écrémer
!) ; le Dr Manx à Steed ligoté sur la chaise : "Curiosity
kills the cat." [proverbe, l'équivalent de notre
"La curiosité est un vilain défaut"]... Le style
de Philip Levene se rapproche ainsi de l'esprit
des épisodes de la saison précédente alors que Brian
Clemens était plus tourné vers l'imagination et
le bizarre. Cela a sûrement été à l'origine de la
divergence entre ces deux "génies" qui ont tant
apporté à la série.
La
musique de l'épisode n'est pas désagréable et reprend
des thèmes connus : l'air de chasse du safari provient
de Petit gibier pour gros chasseurs, celui
des funérailles du chat des Fossoyeurs
et de Cœur à cœur et la musique qui accompagne
les attaques a déjà été entendue dans Les marchands
de peur.
Les scènes d'attaque rappellent celles des Cybernautes
et du Vengeur volant mais, bien que d'apparence
répétitive, elles sont terriblement efficaces. La
scène d'introduction est particulièrement bien réussie.
L'agressivité du chien fait contraste avec la passivité
du chat (invisible) et le point de vue de la caméra
par la porte-fenêtre entrouverte fait monter la
tension. La peau de tigre recouvre le corps de la
victime avec le titre en incrustation et clos superbement
cette introduction. La séquence de l'attaque du
Major Nesbit dans la cage est très impressionnante.
Je l'avais vue à l'âge de dix ans et elle est toujours
restée une image forte de la série à mes yeux.
Mrs Peel porte deux combinaisons, une noire à la
fin de l'épisode et la bleue et lilas déjà vue dans
Le vengeur volant, mais les tenues les
plus remarquées dans cette aventure sont le manteau
et la jupe classique lors de la visite chez Sir
Harper et, surtout, la robe d'été rose (sans la
veste rouge de préférence !). Cette robe sexy
apparaît dans pas moins de six épisodes, mais elle
est surtout présente ici et dans Le retour
des Cybernautes.
De très beaux décors donnent un cachet particulier
à cet épisode : l'intérieur de la demeure de Sir
Harper et, bien sûr, le somptueux établissement
PURRR. Mrs Peel en robe rose sur fond tigré jaune
et noir est une image célèbre ayant servi à de nombreux
ouvrages, trading cards et autres. Les
scènes en extérieur sont très satisfaisantes en
considérant que The Hidden Tiger fut tourné
en hiver (le parc de Sir Harper, les alentours de
PURRR, la course de Bellamy et quelques vues londoniennes.)
Par contre, les séquences safari ont vraisemblablement
été tournées en studio.
Une
fois n'est pas coutume, Mrs Peel vole au secours
de Steed au terme de cet épisode parsemé de petites
scènes parfois anodines mais toujours intéressantes.
Williams, le serviteur, retranscrit parfaitement
la terreur, le piège se referme en faisant écho
avec la culasse du fusil manipulé par Nesbit, Steed
n'oublie jamais son breuvage préféré en mission
(cf. L'oiseau qui en savait trop), l'arrivée
à PURRR de la Bentley au milieu de Mini Mokes sur
un air très agréable et Mrs Peel imitant un ronronnement,
le catalogue PURRR en forme de chat entre les mains
(photo de la jaquette du DVD kiosque).
Les quelques défauts, vite oubliés, de The Hidden
Tiger sont la rapidité avec laquelle Steed
et Mrs Peel se retrouvent dans la camionnette alors
qu'ils sont censés être à pied, ainsi que les doublures
trop apparentes (Steed et Mrs Peel dans le parc
chez Harper et Steed enjambant le muret lors de
sa visite nocturne à PURRR). En fait, Patrick Macnee
et Diana Rigg étaient assez souvent doublés pour
des scènes anodines. Par exemple, cette séquence
du parc est pratiquement entièrement tournée par
les doublures à part trois gros plans. Des subterfuges
sont utilisés : la caméra au niveau du chien (et
donc des jambes des acteurs) ou les Avengers courant
de face mais tête baissée vers la demeure... Mais
que cela ne gâche pas notre plaisir !
"Inside
every cat, there's a hidden tiger."
EN
BREF : "Le
tigre caché" symbolise admirablement l'esprit
de la série qui lui a permis de perdurer de génération
en génération. L'humour, les clins d'œil et l'excentricité
donnent une particularité inégalée aux Avengers
et cet épisode résume au mieux toute la richesse
de ce programme.
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Critiques
Steed3003
4 décembre 2004
Considéré comme "une incontestable réussite" par
le livre de Didier Liardet et comme "un épisode
formidable" par The Avengers forever, cet
épisode déçoit pourtant un peu.
Le scénario de Philip Levene suit au début la trame
ultra-classique des Avengers : les morts
se succèdent, l'intrigue n'avance guère.
On a l'impression que cette idée de bête féroce
était un prétexte à d'amusantes scènes de
safari. La deuxième partie, commençant avec
l'arrivée dans P.U.R.R.R., prend un ton nettement
plus délirant et intéressant. L'épisode se mue alors
en critique incisive, plus valable que jamais aujourd'hui,
du trop d'attention apportée aux animaux domestiques.
On assiste même à un enterrement de chat qui, s'il
pouvait paraître grotesque à l'époque, prend un
ton nettement plus inquiétant de nos jours. Cette
critique donne aussi lieu à de nombreuses scènes
comiques (quand Mrs Peel a perdu son petit minou…
John au nez aristocratique !) réjouissantes. Le
personnage d'Edwin Chester, superbement interprété
par Ronnie Barker, est lui tout aussi réjouissant.
Philip Levene ajoute quelques bonnes idées à l'épisode
: comme Steed cherchant les coordonnées d'un certain
Jones (le "Dupont" anglais) et épluchant
par conséquent les centaines de numéros présents
dans l'annuaire ! Enfin, on pourrait aussi louer
un final haletant, quoique trop abrupt, et des dialogues
excellents. On regrettera juste que toutes les répliques
à "double-entendre" comme le disent
les anglo-saxons, les plus osées portant sur le
mot pussy (dont la désormais célèbre réplique
de Mrs Peel : "Pussies galore") ne passent malheureusement
pas en français, tant en VF que dans les sous-titres,
réservant ces savoureuses répliques aux anglophiles
confirmés. On reprochera aussi à Philip Levene l'absence
quasi-totale de suspense, ainsi que le peu d'originalité
des méchants et de leurs ambitions. On aurait aussi
espéré une approche plus originale du thème, même
si le dénouement de l'épisode est inattendu.
Il
est toujours difficile de juger le travail des réalisateurs
de la saison 5, tous copiant à merveille, à quelques
exceptions près, le style de la série. La saison
5 est celle qui possède la plus grande continuité
filmique. Ainsi, on pourra constater que Sidney
Hayers a parfaitement assimilé ce style, parfois
rigide, et l'esprit de la série : des cadres soignés,
pas trop de mouvements, beaucoup de plans américains
et de plans moyens. On pourra lui reprocher de calquer
les scènes d'attaque du Tigre caché sur
celles du Vengeur volant, ce qui donne
une impression de déjà vu lassante. Il y a aussi
toujours ce problème de doublures, utilisées à tort
et à travers. Au début de l'épisode, par exemple,
quand Steed et Mrs Peel promènent le chien, on remarque
sans trop se forcer qu'il s'agit des doublures des
deux acteurs : la doublure de Steed n'a pas la même
corpulence que Macnee et celle de Mrs Peel a une
coupe différente et des cheveux plus longs que Diana
Rigg. Les scènes de safari sont par ailleurs très
bien tournées. La direction d'acteurs est bonne.
Steed
boit maintenant du champagne en plein safari et
décrit tendrement sa partenaire. Leur
association est toujours pleine de piquant. Ne manquez
pas le tag final qui révèle les tendres
sentiments de Steed pour Mrs Peel. Vu le regard
amusé de sa partenaire, on doute que ces sentiments
soient partagés.
Mrs
Peel est particulièrement jolie dans toutes ses tenues,
notamment la rose, durant l'épisode. Steed reste fidèle
à ces costumes avec une même élégance.
Le
décor de P.U.R.R.R. est un des meilleurs de Chapeau
Melon, il rappelle, par son outrance, celui
de la maison d'édition de Amour, quand tu nous
tiens… . Les autres décors ont une apparence
désuète pas désagréable.
La
musique est inégale dans cet épisode : répétitive
et ennuyeuse dans les scènes d'attaque, excellente
durant le safari. Laurie Johnson ne convainc toujours
pas.
EN
BREF : Même
s'il n'est pas le chef-d'œuvre
annoncé, Le tigre caché reste un épisode tout de
même très divertissant.
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Vidéo
Un
enterrement particulier
Informations
complémentaires
Tournage
o
Les extérieurs de P.U.R.R.R. furent filmés à North
Mymms Park près de Welham Green. Ce manoir, dont
les origines remontent au XIVe siècle, est
célèbre pour sa décoration
ouvragée mais aussi pour ses somptueux jardins.
Laissé à l’abandon durant les
années 80, l’importante rénovation
entreprise la décennie suivante permit de
mettre à jour de grandes fresques du XVIIe
siècle, une découverte majeure selon
les historiens de l’art. Les peintures représentent
les plus grands conquérants de l’Histoire
(Alexandre le Grand, Jules César, Charlemagne…).
(source : The Avengers on Location)
o Steed se rend chez
Samuel Jones, Boydell Court à Londres.
Continuité
o
Alors que Steed traverse la pièce chez Nesbit, l'ombre
d'un micro lui barre le visage (désagrément fréquent
durant les saisons vidéo Cathy Gale).
o
Lorsque Peters se verse un verre de lait tout en
parlant avec Angora, il remarque juste à temps que
le verre est déjà plein : la scène a dû nécessiter
plusieurs prises !
o
Lorsque le corps du docteur Manx tombe de la camionnette,
on aperçoit brièvement la tête d'un membre de l'équipe
vraisemblablement prêt à le réceptionner !
o
Lors du combat dans la ferme d'expérimentation où
Erskine se retrouve coincé, on remarque une erreur
de cadrage nous montrant les murs du studio.
Détails
o
Quand Emma vient délivrer Steed attaché au milieu
des chats, elle s'écrie : "Il y a des minous partout
!" ce qui donne en anglais : "Pussies galore". Référence
au rôle que joue Honor Blackman dans Goldfinger.
Une réplique à double sens pour les esprits mal
tournés !
o
P.U.R.R.R. est l'abréviation de "Philanthropic Union
for the Rescue, Relief and Recuperations of cats".
En français, il devient la "Philanthropique Union
pour le Ramassage le Réconfort et la Relaxation
du chat".
o
L'inscription sur le médaillon est "P.U.R.R.R. FURRY
LODGE SUSSEX"
o
Le panneau à l'entrée de la ferme porte la mention
suivante : "Chippenham Manor : Experimental Husbandry
Farm. Research controller Sir David Harper".
o
Lors du premier safari, une image de Bons baisers
de Vénus est utilisée (la lumière blanche au
fond du champ).
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Acteurs
– Actrices
o
Ronnie Barker (1929-2005) était l'homme à
tout faire outre-Manche (théâtre, télévision, radio).
Dans les années 60, il se fit un nom à la radio
avant de devenir un habitué du petit écran. Il tourna
dans des séries comme Le Saint mais c'est
The Two Ronnies (avec Ronnie Corbett),
une série de sketchs diffusée sur la BBC de 1971
à la fin des années 80, qui lui fit sa réputation.
R Barker a été fait OBE (Officer of the Order of
the British Empire) et il a fait l'objet d'une biographie,
The authorised biography of Ronnie Barker
de Bob McCabe.
o
Gabrielle Drake (1944) a travaillé comme
fille au pair à Paris avant de s'inscrire à la RADA
(Royal Academy of Dramatic Art, l'équivalent du
Conservatoire français). Elle a été testée pour
jouer les rôles d'Emma Peel et de Tara King. Elle
avait un rôle majeur dans la série UFO
(1970) et a participé aux séries Le Saint, Les
Champions et Les Professionnels (de
Brian Clemens). Elle est apparue dans quelques rôles
mineurs assez déshabillés au cinéma au début des
années 70 et elle est la voix du livre audio The
Kama Sutra (1994). Elle vit dans une abbaye
médiévale dans les Midlands.
o
Jack Gwillim (1909-2001) était principalement
un acteur de théâtre et fut membre de la Royal Shakespeare
Company de Stratford. Il a joué à Broadway avec
les plus grands, Ingrid Bergman, Christopher Plummer,
Richard Burton, Sir Anthony Quayle, Sir John Gielgud…
Il a été commandant dans la marine pendant vingt
ans avant de devenir acteur. Grand sportif, il a
pratiqué avec succès le rugby et la boxe dans la
marine.
o
Stanley Meadows a joué dans de nombreuses
séries britanniques : Le Saint (trois épisodes),
Paul Temple, Amicalement Vôtre, Poigne
de Fer et Séduction, Regan, Les Professionnels.
Quelques rôles au cinéma : Ipcress, danger immédiat
(avec Michael Caine) et La Septième Cible
(un des derniers films du regretté Lino Ventura).
À
noter que…
o
1er du top 5 des meilleurs épisodes de la première
partie de la saison 5 établi par les auteurs de
The Avengers dossier.
o
Commentaire de Macnee pour cet épisode : "The
Avengers est la seule série britannique a avoir
été diffusée aux USA en prime time. Cela
ne s'est jamais reproduit par la suite. J'en suis
très fier." (source : bonus DVD) .
o
Patrick Macnee raconte dans ses mémoires que Ronnie
Barker l'a invité chez lui peu de temps après le
tournage pour prendre un verre. Ronnie sortit une
bouteille de lait, en versa un verre à Patrick et
se versa sa ration dans une soucoupe qu'il lapa
à genoux. Se relevant, il dit "I'm a ginger
tom" [Je suis un matou rouquin]. ( Chapeau
Melon, édition j'ai lu page 349)
o
L'excentricité de l'épisode se retrouve dans les
noms des personnages. Angora et Manx (chat de l'île
de Man) sont des races de chats. Cheshire est le
chat d'Alice au pays des merveilles de
Lewis Carroll. L'auteur avait donné le nom de son
comté (Chester en français). Le célèbre chat de
Chester a un sourire énigmatique qui dévoile des
dents pointues.
o
Les statues de chats de toutes les tailles dans
les bureaux de PURRR représentent Bast (ou Bastet).
Bast est une déesse de la mythologie égyptienne.
La séduisante déesse à tête de chat détient le pouvoir
magique qui stimule l'amour et l'"énergie charnelle
". Un atout qui lui valait un culte tout particulier
de la part des Égyptiens. Bast est une déesse aux
caractères antagonistes, douce et cruelle, elle
est aussi attirante que dangereuse et le félin sommeille
toujours en elle.
o
La qualité du DVD n'est pas à la hauteur de l'épisode
: de nombreux craquements, griffures (de chats ?)
et traits sur l'écran.
o
Coupures de presse lors de la 1e diffusion française.
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Fiche duTigre caché
des
sites étrangers :
En
anglais
http://theavengers.tv/forever/peel2-8.htm
http://www.dissolute.com.au/avweb/emmacol/508.html
http://deadline.theavengers.tv/PeelS2-08-HiddenTiger.htm
En
flamand
http://home.scarlet.be/~pvandew1/avengers/peel35.htm
En
italien
http://www.avengers.it/08col.htm
En
espagnol
http://losvengadores.theavengers.tv/peel_hidden.htm
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