CHAPEAU MELON & BOTTES DE CUIR - The Avengers

Chapeau Melon et Bottes de Cuir
HORS SERIE

 

1. LES PRINCES DE LA NUIT


 

1925. Les Brigades Mobiles sont chargées de démanteler un trafic de cocaïne à Montparnasse, quartier très prisé durant ces années folles et fréquenté par des artistes peintres. Valentin devient gérant d’un bar et il s’attire les faveurs d’une modèle, mêlée au trafic.

 

Un très bon épisode où l’atmosphère de l’époque est parfaitement rendue. D’excellents personnages symbolisent les années vingt dans le bar cabaret dont Solokine, le peintre, et, surtout, Maya (Elisabeth Margoni), une modèle très déshabillée. Une ambiance dramatique mais l’humour a une place importante ; Terrasson déclare : « J’aurais dû me faire gigolo », Terrasson et Pujol, déguisés en Romains, devant Valentin : « Vous avez pas l’air couillon ! »et la scène de jalousie des homosexuels. Le suspense est maintenu jusqu’à l’ultime instant. Gabrielli, sans sa barbe, a l’air d’un poulet déplumé. Un début de saison prometteur.

 

o Pas beaucoup de scènes en extérieur, restrictions budgétaires obligent, mais l’ambiance des années vingt est, néanmoins, superbement recréée.

o Gérard Lecaillon, le balafré homosexuel, est l’anarchiste Lacombe dans le second épisode de la série, Nez de Chien.

o Guy Grosso, le secrétaire d’État aux Beaux-Arts, est l’inspecteur Bertouin dans quelques épisodes de la seconde saison (entre autres, L’auxiliaire).

o Jean Champion, le Baron, est Henri Chaumette, le directeur du journal sportif, dans L’Ange Blanc, 4ième saison.

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2. RITA ET LE CAÏD


 

Deux frères de la pègre corse éliminent tous les opposants à leur mainmise sur Paris. Une prostituée se rebelle et abat un des deux truands. La pègre et la police la recherchent activement d’autant plus qu’elle a en sa possession des documents compromettants pour les mafieux mais, aussi, pour des politiciens.

 

Un excellent épisode haletant d’un bout à l’autre. Les politiciens et les truands se confondent dans une aventure qui ressemble, par certaines scènes assez violentes, à un film noir de haute facture. Rita, la prostituée, et même Arsène, le clochard, semblent bien isolés face à la pègre. Trahie, Rita se réfugie à la campagne, apparemment un havre de paix comparé à la sinistre ville, mais la violence s’y invite et le final est grandiose. D’excellents acteurs et une superbe musique de Bolling accompagnent l’épisode.

 

o Lorsque les Brigades Mobiles fêtent leur vingt ans d’existence, les policiers se souviennent de leur première affaire, la bande des Charbonniers, effectivement évoquée dans le premier épisode, Ce siècle avait 7 ans.

o Jean-François Rémi, le mafieux corse Alex Santucci, est Monsieur de Sermeuse, le chef de La Confrérie des Loups, saison 1.

o Hervé Jolly, Ange Santucci, est Liébert, l’anarchiste de la bande à Bonnot qui a un compte à régler avec Valentin dans Bonnot et Cie, saison 3.

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3. LA GRANDE DUCHESSE TATIANA


 

Un officier russe découvre dans les bois une jeune fille hébétée qui ressemble à un membre de la famille du Tzar Nicolas II, exécutée à proximité. Il la ramène, en secret, en France pensant qu’elle est rescapée du massacre.

 

Bavard, lent, ennuyeux, sans intérêt. Les mots me manquent pour qualifier cet épisode qui, comme la mauvaise Couronne du Tzar, tourne autour de la Russie. Michel Vitold fait partie des deux catastrophes ! Comme Pujol et Terrasson dans leur voiture, on attend que quelque chose se passe. Ajoutez à cela des échanges en russe rarement sous-titrés et vous comprendrez qu’on peut passer à l’épisode suivant sans regret malgré la très jolie Christiane Jean.

 

o Après neuf minutes, la voix off de Jacques Thébault revient, cas unique, pour resituer l’histoire et réveiller le téléspectateur assoupi !

o Parmi toutes les critiques parcourues, seul, Didier Liardet trouve cette histoire passionnante dans son livre aux éditions Yris. Il faut souligner que tous les épisodes sont considérés comme excellents dans ce livre !

o Igor de Savitch, comme Michel Vitold, a joué dans un autre épisode ‘russe’ de la série : La couronne du Tzar, saison 2.

o Serge Sauvion, le journaliste Desvignes dans l’épisode, est la voix française du lieutenant Columbo alias Peter Falk.

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4. LES FANTÔMES DE NOËL


 

Le juge américain qui a condamné Sacco et Vanzetti passe Noël en France dans le château d’un ami journaliste. L’apparition des fantômes des deux anarchistes exécutés suscite rapidement l’émoi.

 

Une intrigue farfelue et guignolesque qui côtoie le fantastique. Ce whodunit se rattrape par de beaux décors, un peu de suspense et d’action, la fusillade engendrée par la fausse piste. Pujol, engagé comme extra, est au centre de l’enquête et découvre le passage secret qui mène aux ravisseurs. Quelques répliques et scènes cocasses, Pujol et son attirance pour Paulette -la domestique du château- permettent d’oublier l’histoire saugrenue d’un épisode qui aurait pu être plus palpitant. Un programme gentillet de réveillon pour toute la famille.

 

o L’épisode est tourné au magnifique château de Sermoise qui fut construit de 1751 à 1753.

o Yves Beneyton a joué dans de nombreux films et séries dont Sherlock Holmes ; dans l’épisode La deuxième tâche, il est l’espion assassiné.

o Le juge est interprété par l’acteur anglais Stanley Meadows qui a joué dans Chapeau Melon et Bottes de Cuir (Le tigre caché) mais aussi dans Amicalement Vôtre, Le Saint (3 épisodes), Paul Temple, Poigne de Fer et Séduction, Regan, Les Professionnels. Quelques rôles au cinéma : Ipcress, danger immédiat (avec Michael Caine) et La Septième Cible (avec Lino Ventura).

o Madeleine Barbulée est l’une des deux Demoiselles du Vésinet, saison 4.

o Van Doude est Malcolm Young, le Mormon, dans L’auxiliaire saison 2.

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5. LA FILLE DE L’AIR


 

Valentin et ses lieutenants sont chargés de surveiller deux aviatrices soviétiques soupçonnées d’espionnage. Celles-ci reçoivent pour mission de participer à l’enlèvement d’un ingénieur dissident au pays.

 

Et de trois ! Après La Couronne et Tatiana, cet épisode termine la trilogie russe de la série. Aussi ennuyeux que les deux autres, on est en droit de se demander si l’annulation de la série n’est pas dûe à la baisse de la qualité des deux dernières saisons. La comédie tourne au ridicule mais les acteurs ont bien dû s’amuser lors du tournage au détriment des téléspectateurs ! Cela nous fait regretter les ‘comédies russes’ des Avengers même si Katia Tchenko est plus jolie qu’Olga.

 

o Valentin précise à Gabrielli qu’il fut pilote de chasse pendant la guerre ce qu’il avait déjà dit dans S.O.S. Tour Eiffel, saison 5.

o Une nouvelle référence aux Incorruptibles lorsque Terrasson déclare aux américains : « Et moi, je suis Eliot Ness ! ».

o La voiture de collection ne fut pas immergée mais maquillée de façon à le faire croire.

o La scène de l’agression des aviatrices fut tournée au Parc de St Cloud.

o Yves Peneau a participé à deux autres épisodes de la série, excellents contrairement à celui-ci : Le cas Valentin, saison 3 et Bandes et contrebandes, saison 4.

o Katia Tchenko est surtout connue pour ses rôles déshabillés dans des nanars style Mon curé chez les nudistes !


6. LACS ET ENTRELACS


 

La disparition d’un diplomate canadien fortuné, coureur de jupons, mène Valentin et ses adjoints à une agence matrimoniale très particulière. Terrasson se fait passer pour un célibataire et trouve l’âme sœur.

 

La série se termine avec cette savoureuse comédie ; un genre qui, jusque-là, n’avait produit que des épisodes fastidieux. Les dialogues sont cocasses et l’humour omniprésent. Terrasson, amoureux, est à l’honneur car il se marie au terme de l’aventure. Avant cela, l’enquête le conduit à la maison du lac où une douzaine de célibataires a disparu. Leurs économies servaient à financer le comité des droits de la femme ! Terrasson repère de suite sa dulcinée sur le tableau de chasse du diplomate en ‘espérant bien qu’il ne l’a pas eue celle-là’. Après avoir parcouru un catalogue, il décrète : « Je les trouve tartignoles ! ». Deux femmes excentriques : la directrice de l’agence, Marie Bonheur, qui abhorre les gros mollets avec des fixes chaussettes, et la vieille du lac qui coule son ciment pour envoyer les malheureux au fond de l’eau. Le dernier mot pour Terrasson : « À la santé des Brigades du Tigre ! ».

 

o L’invention de l’épisode est le téléphone automatique.

o La voix à la fin laisse la porte ouverte à une éventuelle septième saison. Ainsi, devant la photo du trio à ses débuts : « Cela, c’est le passé. Et l’avenir ? En un pareil jour, il ne convient pas encore de répondre à cette question…»

o Pour la seule fois de la série, Terrasson est appelé par son prénom, Marcel, par sa future épouse.

o Le Chasseur Français, évoqué au début de l’épisode, est un magazine mensuel français essentiellement tourné vers la chasse, la pêche, le bricolage, les traditions françaises et connu pour ses petites annonces matrimoniales. Il fut fondé en 1885.

o C’est la seconde fois que les droits de la femme font l’objet d’un épisode mais celui-ci est plus réussi que Les demoiselles du Vésinet, saison 4.

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Captures réalisées par Denis Chauvet.

Crédits photo : TF1 Vidéo.