Cette série, tournée exclusivement dans les rues de San Francisco, aborde tous les sujets de société et met en scène deux policiers diamétralement opposés.
Mike Stone, policier expérimenté aux méthodes anciennes, et Steve Keller, jeune détective fraîchement sorti de l’école de police. En parfaite osmose, ils enquêtent sur des affaires criminelles plus ou moins violentes en quatre actes et doivent faire face à des tueurs psychopathes, des marginaux, des déséquilibrés marqués par le traumatisme du Vietnam mais aussi des gens ordinaires qui illustrent la société de la métropole.
Parfois purement policière, parfois dramatique, la série est basée sur le roman Poor, Poor Ophelia de Carolyn Weston mais les producteurs ont déplacé l’action de Santa Monica à San Francisco.
Le lieutenant Mike Stone a 23 ans de service ; il connaît toutes les ficelles du métier et la ville de Frisco comme sa poche. Il a une fille (interprétée par Darleen Carr dans 11 épisodes) et il est vêtu comme les policiers des années 50, chapeau vissé sur la tête.
L’inspecteur Steve Keller est détective assistant et il apprend le métier sur le terrain. Il est élégant, charmant et adore titiller Mike Stone, son supérieur, qui le lui rend bien.
Les deux personnages ont des relations d’amitié et de complicité malgré la différence d’âge. Mike Stone appelle souvent son partenaire : ‘Buddy boy’. Il y a souvent des petits passages à l’humour caustique, principalement dans les conclusions d’épisodes, les fameux épilogues.
À part la fille de Stone, d’autres
personnages font des apparitions dans plusieurs
épisodes.
On peut citer le capitaine Rudy Olsen (Robert F Simon), l’avocat O’Brien (John Kerr), le laborantin Charley (Hari Rhodes), le psychologue Lenny Murchison (Fred Sadoff) et les inspecteurs Tanner (Reuben Collins) et Lessing (Lee Harris) entre autres.
Karl Malden avait 60 ans lorsqu’il
interpréta Mike Stone et il mit son expérience
d’acteur à contribution ; malgré
son âge, il participa à de nombreuses
scènes d’action. Michael Douglas,
fils de Kirk ami de Karl Malden, débutait
dans le métier et la série servit
de tremplin pour sa carrière de star
qu’il accomplit par la suite.
La série eut du succès
grâce à un tournage qui mettait
en valeur dans chaque épisode la ville
de San Francisco. Karl Malden disait même
que la ville était la troisième
star de la série. La musique jazzy de
Pat Williams contribua également à
la notoriété du show.
Au terme de la quatrième saison, Michael
Douglas quitta la série pour produire
Vol au-dessous d’un nid de coucous.
Il fut remplacé par Richard Hatch (l’inspecteur
Dan Robbins) mais le succès s’effilocha
et le tournage s’arrêta en 1977.
Cette série est une production
Quinn Martin et ce gage de qualité permit
d’avoir environ 500 guest stars
renommées. Quelques noms au hasard qu’on
a plaisir de retrouver : Arnold Schwarzenegger,
Nick Nolte. Martin Sheen, David Soul, Paul Michael
Glaser, Stephanie Powers, Leslie Nielsen, Dean
Stockwell, Bill Bixby, Edward Mulhare, Peter
Strauss, James Woods, Tom Selleck, John Saxon
et beaucoup d'autres… Certains réalisateurs
sont devenus des célébrités
du cinéma américain : John Badham
(Tonnerre de Feu, Wargames, Drop Zone
etc...) et Richard Donner (L’Arme
fatale).
Presque toutes les voitures sont de la marque Ford car Ford Marketing Corporation fournit les véhicules pour la série en échange de promotion commerciale.
Les rues de San Francisco fut quatre
fois nominé aux Emmy en 1976 –
Meilleure Série Dramatique, Meilleur
Acteur (Karl Malden), Meilleur Second Rôle
(Michael Douglas) et Meilleur Performance (Bill
Bixby pour l’épisode Police
Buff) mais la série était
plus populaire auprès du public qu’auprès
des critiques et elle n’eut aucune récompense.
En 1992, le téléfilm Back to the Streets of San Francisco vit le retour de Karl Malden en Mike Stone ; Michael Douglas, devenu entre-temps une star internationale, était absent. L’intrigue sera consacrée à la résolution du meurtre de Steve Keller. Un téléfilm quelconque d’une utilité discutable.
Inspectors eight one responding.
SAISON
1
SAISON 2
SAISON 3
SAISON 4
SAISON 5
