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11. DÉVOREUR D’ÂMES
(THE GIFT)

 

De l’art d’y être, sans y être, tout en y étant. Dès son préambule particulièrement mystérieux, l’épisode introduit son argument choc : le retour de Mulder ! Mais l’on comprend fort vite, et c'est bien une vérité aussi cruelle qu'injuste pour le formidable travail accompli jusqu'ici par Robert Patrick qui transparaît ici : les retrouvailles, même biaisées, avec Fox Mulder apportent immédiatement un surcroît d'intensité à l'intrigue et une vraie émotion au spectateur, tant la série demeure indéfectiblement liée à son personnage fondateur.

Et pourtant, le véritable intérêt de l'histoire réside bien dans la personnalité de Doggett, sur lequel se centrent les évènements, car Scully n'apparaît également que par quelques reprises d'épisodes précédents (sans que l'on puisse parler de clip show). Spotnitz se montre une nouvelle fois un scénariste hors pair car il va développer une trame policière particulièrement solide, convenant idéalement à son personnage. Celui-ci va briller de toutes ses qualités de policier tenace, habile mais aussi sans concessions car n'informant pas Scully de l'affaire, estimant qu'elle peut y être mêlée (une élégante justification de l'absence de Gillian Anderson).

On suit avec un réel plaisir cette enquête, dynamique et au mécanisme efficacement agencé, entre indices, interrogatoires, études des chronologies, recours aux diverses ressources du FBI... De la belle ouvrage, classique mais diablement prenante, d'autant que l'énigme  révèle un dénouement inattendu de bon aloi, dans la grande tradition du genre. Doggett ne bénéficie pas d'intuitions géniales mais compense cet handicap par un travail policer rigoureux et acharné, un ton nouveau bienvenu apportant un relatif renouvellement de la série. Skinner profite lui aussi de l'espace vacant pour quitter une nouvelle fois son bureau, mais il apparaît ici clairement sacrifié à la figure de Doggett, n'intervenant qu'en périphérie. Il apporte néanmoins une dimension supplémentaire à ce versant policier, avec une fenêtre ouverte sur les intrigues du Bureau et les menaces planant sur Scully. Spotnitz ne néglige aucune potentialité de pimenter son intrigue !

L'aspect fantastique de l'histoire se connecte de manière très fluide au policier grâce à l'honnêteté intellectuelle de Doggett et à sa soif de vérité. Il se montre également très réussi, grâce à un monstre de la Semaine impressionnant, étonnant mélange de Mutato et du Diable du New Jersey. Le récit lui insuffle une émouvante humanité tandis que les personnages humains, à commencer par l'imposant shérif, connaissent un subtil dégradé de la sympathie jusqu'à la violence homicide, demeurant toutefois habilement ambivalente car motivée par un souci de protection des éléments malades de la communauté.

Le récit de Spotnitz développe également une discordance agréablement déstabilisante entre la bonté du monstre et son apparence horrible, ainsi qu'entre son don prodigieux et la manière abominable dont il s'opère (qui nous vaut d'ailleurs quelques passages gores assez stimulants). Une épouvante de qualité, d'une dimension aussi littéraire qu'audacieuse dans son propos (notamment par l'étonnante personnalité du héros).

L'épisode se voit soutenu par une interprétation sans failles, au premier rang de laquelle figure une nouvelle fois l'enthousiasmant Robert Patrick. La mise en scène de Kim Manners se montre également d'un rare impact, utilisant une très large gamme d'effets avec un goût très sûr et une réelle imagination (image mordorée des flash back, judicieux angles de caméra sur le monstre,  jeux d'ombres et de lumières très esthétiques, opération « post mortem »...) tandis que la musique de Snow et les maquillages comme si souvent incroyables concourent pleinement à l'ambiance. Spotnitz achève la réussite de cet épisode particulièrement dense avec une pétillante intervention de Bandits Solitaires tirés du lit. Outre les dialogues amusants, on relèvera que la tenue de nuit de ces Messieurs révèle leur personnalité : robe de chambre rouge de tombeur pour Frohike, plus proprette et d'un chic classique pour Byers et du simplement n'importe quoi pour un Langly dépenaillé et sans pantalon ! Encore une fois de quoi regretter le recours à Google de I want to believe...

Enfin, The Gift (un titre convenant idéalement à cet épisode si relevé) présente l'ultime intérêt d'évoquer des souvenirs aussi précieux que nostalgiques pour les amateurs de grandes séries fantastiques. Un petit village isolé dans les bois, et abritant de lourds secrets, un cacique omniprésent et à la forte personnalité, un démon (certes spécial) errant dans la nature, des évènements surnaturels, un agent du FBI venu enquêter et désormais disparu… L’épisode prend parfois comme des allures d’hommage à cette grandiose série qu’est Twin Peaks et l’on se prend volontiers à rêver d’un Doggett venant découvrir ce qu’il est advenu de Dale Cooper…

Récit virtuose et manifeste éclatant du savoir-faire unique toujours détenu par les X-Files en cette huitième saison, The Gift se permet de conclure sur l’image troublante d’un Doggett entrevoyant Mulder devant son bureau. Image prophétique car le retour tant espéré approche désormais à grands pas…

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12. LUMINESCENCE
(MEDUSA)

 

Le décor aussi particulier qu’anxiogène du métro (et du monde obscur s’étendant dans ses replis cachés) nous a valu plusieurs excellents films d’épouvante (Death Line, Creep, Mimic…). Luminescence choisit l’option du commando affrontant le péril, au lieu de celle du quidam perdu dans les ténèbres, ce qui n’est pas a priori le choix permettant les émotions les plus fortes.

De plus, le classicisme de cette saison 8 rejaillit particulièrement, avec un choix archétypal des personnages et un déroulement de l’action suivant les incontournables péripéties du genre. Nous retrouvons donc le héros valeureux, (un Doggett beaucoup plus convaincant que Mulder dans ce genre d’exercice), le responsable cynique uniquement préoccupé par le business, le gros bras impressionnant qui finit par craquer nerveusement, la scientifique efficace mais dépassée par l’inconnu, l’indispensable série de victimes connaissant un funeste destin particulièrement gore… Disons-le, on se situe ici en terrain plus que connu.

Toutefois, le format limité de l'épisode et la mise en scène épurée de Richard Compton poussent l’épisode vers la quintessence du genre : aucun temps mort, aucune inutile digression ne viennent ralentir la progression de l’horreur au fur et  à mesure qu’un groupe de plus en plus réduit s’enfonce dans les souterrains et que la mort frappe. L’intensité dramatique et le suspense demeurent intenses, jusqu’à une conclusion hélas un peu trop vite expédiée (un court-circuit vraiment miraculeux…), mais il est vrai que ce n’est pas la distance qui compte, mais le chemin parcouru !

L’épisode vaut aussi par sa production, une nouvelle démonstration de savoir-faire de la part des X-Files, qui restera sans doute comme la série ayant le mieux filmé l’obscurité et son effroi. Les effets spéciaux impressionnent et cette lueur méphitique s’étendant sur le corps et les visages de Doggett et Bianco se révèle inquiétante au possible. On admire également le colossal décor du tunnel réalisé à l’occasion, parfaitement mis en valeur par la caméra de Compton.

Tandis que le duo Scully/Doggett se révèle aussi solide qu’à l’accoutumée, avec des fonctions bien dessinées, Luminescence enregistre également l’apport de plusieurs guests de choc. Ainsi Penny Johnson, bien avant de devenir la terrible Sherry Palmer de 24h Chrono, accomplit déjà une belle performance, et on ne peut s’empêcher de sourire quand Scully évoque la possibilité d’une arme biochimique installée par des terroristes… On remarque également la présence courte, mais efficace, de Judith Scott (Jake 2.0, Dexter...), Brent Sexton (Life, Deadwood, Surface...), et de Ken Jenkins (le Dr Kelso de Scrubs), tous déjà parfaitement convaincants ici.

Rien d’innovant dans cet épisode donc, mais une qualité le situant dans les authentiques réussites du genre, devant bien des productions plus longues, mais moins intenses.

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13. PER MANUM
(PER MANUM)

 

Avec Per Manum, la saison 8 entame une seconde période. Après une série de loners d’intérêt variable, mais globalement solides, introduisant Doggett et marquant un retour prononcé aux sources de la série, nous entamons ici un vaste arc narratif mythologique, qui verra le retour, provisoire, de Mulder et se conclura par la naissance de William (et un important départ de la série).

On ressent quelques frissons lors de cette ouverture, tant l’épisode résulte grevé par plusieurs facilités de scénario vraiment dérangeante. Plusieurs passages étonnent (et détonnent) vraiment, notamment quand Scully pénètre sans coup férir et presque directement dans la salle contenant les embryons difformes ou quand la machination complexe se voit presque déjouée par une simple cassette vidéo mal étiquettée. On sait bien que L'Homme à la Cigarette n’est plus aux commandes, mais tant de négligence laisse tout de même pantois. On ne discerne pas non plus clairement ce que tout ceci apporte à la conspiration alors que la future mère, même méfiante, est entre leurs mains, de même que l’hôpital militaire. On ne peut s’empêcher de trouver toute cette complexité inutile de leur part.

Mais cette écriture malaisée du récit ne vient que modérément entacher la réussite de l’épisode. En effet, celui-ci permet de retrouver, à un niveau rarement égalé, l’une des caractéristiques majeures de la série : la paranoïa. C’est dans un véritable cauchemar sans fin que se retrouve plongée Scully, avec cette succession de traîtrises de la part des médecins, en qui toute confiance se voit normalement placée. Le proverbial « Trust No One » apparaît plus que jamais d’actualité, avec aussi  l’implication de Knowle Rohrer, collègue et ami de Doggett, interprété par le solide Adam Baldwin (Chuck, The Inside, Firefly…). On ignore encore sa nature véritable… Jusqu’au mari éploré qui se révèle membre de la conspiration ! Il en résulte un vertige très agréable pour le spectateur, finissant par atteindre Scully qui se refuse contre toute raison à dire la vérité à un Doggett qu’elle a pourtant appris à connaître, comme le souligne Skinner lui-même. Cette psychose gagnant l’héroïne accroît encore, de manière très habile, le trouble ressenti, au point que l’épisode prend parfois des allures de pur cauchemar.

Marqué par la mise en scène de Kim Manners et la musique de Mark Snow qui s’entendent à merveille pour susciter l’angoisse, l’épisode se caractérise par deux autres grandes idées : les nombreux flash back introduisant Mulder et une tentative de fécondation in vitro de Scully avec les ovules découverts dans Memento Mori (une hypothèse de moins pour la venue de William !). Certes, après l’excursion de Mulder dans The Gift, cela commence à faire beaucoup de révélations, mais ce fait s’explique par le rajout de cette saison 8 au schéma initialement prévu par Carter (ici à la plume).

Avec un peu de bonne volonté cela fonctionne très bien, d’autant que ces scènes, toutes somptueuses, s’intègrent à merveille dans le récit, selon un l’art toujours subtil de Manners. L’atout maître de Per Manum demeure bien cependant Gillian Anderson elle-même, qui, dans les flashs back comme dans l’épreuve actuelle, se montre absolument sublime d’émotion, donnant une humanité et un courage bouleversants à son personnage.

La relation intime entre Mulder et Scully se révèle désormais  au grand jour, et comme existant depuis longtemps s’il faut remonter à Memento Mori (mais la datation des flashs back reste imprécise). Cet excellent mythic s’achève toutefois avec plusieurs questions en suspens, annonçant idéalement la suite de l’arc narratif. Qui tire les ficelles de la conspiration maintenant que le Fumeur est sensé avoir pris la porte de sortie définitive ? Quelle est la vraie nature de l’enfant qu’attend Scully ? La confiance de Doggett est-elle perdue ? C’est un univers bien inquiétant et incertain qui se dessine pour notre héroïne en cette seconde partie de saison…

Outre la courte apparition, muette, de Mark Snow comme l’un des médecins de l’hôpital militaire, on notera également l’un des plus beaux inserts publicitaires de la série (avec une pomme bien connue…).

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Scully : Mulder... Hi.
Mulder : Who are you ?
Scully : Oh, my God. Don't do that to me. Do you know... ? Do you have any idea what you've been through ?
Mulder : Only what I see in your face. Anybody miss me ?

Le traditionnel double épisode mythologique de mi-saison (décalé ici du fait de la structure narrative retenue) débute par une première partie assez décevante par son manque de flamme, mais aussi de rebondissements. Une fois que l’on a compris que les disparus de Bellefleur réapparaissent et surtout aperçu Jeremiah Smith dans ses œuvres, on prévoit facilement comment le segment va se dérouler, sans que le moindre évènement vienne nous contredire. Le récit se voudrait haletant mais des épisodes du même type se sont souvent montrés autrement plus dynamiques par le passé.

La mise en scène de Manners se montre certes très efficace (superbe photographie) mais ne suffit pas à enflammer cette histoire trop prévisible. De plus on regrette certaines facilités, comme cette réapparition de Jeremiah que l’on ne prend pas la peine d’expliciter, alors même qu’on l’avait laissé en bien mauvaise posture face au Bounty Hunter. Si on ne boude pas son plaisir de retrouver un Roy Thinnes toujours vaillant, il faut bien admettre que son rôle se résume à bien peu de chose, une fausse piste limpide concernant la résurrection de Mulder, avant un énième enlèvement (les aliens ne font même plus l’effort de demeurer discrets, cela commence à sentir la poudre). Toutefois, la musique de Mark Snow semble, elle, plus pénétrante que jamais et Scully nous offre plusieurs scènes bouleversantes, en particulier avec Skinner. Elle semble vraiment à bout de forces (avec une scène finale un peu trop démonstrative), mais le destin semble continuer à s’acharner…

Cette première partie se voit rehaussée par une apparition déterminante en la personne de Monica Reyes, et c’est peut dire que l’on est d’emblée conquis. L’étoile du soir des X-Files, à l’opulente et sombre chevelure, ainsi que les grands yeux bruns d’Annabeth Gish, une actrice une nouvelle fois formidable dans cette série en comportant tant. Elle impose d’emblée son personnage, avec un naturel forçant l’admiration. Outre son charme très latino et le regard nouveau qu’elle apporte sur les évènements, on apprécie son allant et sa radieuse joie de vivre. L’humour qu’elle distille (avec de petites gaffes et un étonnant clin d’œil aux Morley-light !) se goûte d’autant plus qu’il apporte une nouveauté vis-à-vis du pathos de Scully, certes toujours exprimé avec le même talent par Gillian Anderson mais ayant tendance à devenir omniprésent au fil des épisodes.

Après un accueil assez mordant (cela devient une habitude), Scully apprécie visiblement elle aussi la solidité, la vivacité et l’ouverture d’esprit de cette nouvelle variable dans l’équation complexe des évènements. En fait, tout comme avec Doggett, c’est bien à la naissance d’une véritable amitié que l’on assiste, dans la grande tradition du genre. La relation Doggett-Monica reste encore en devenir, mais ses bases s’installent déjà avec le partage du drame paternel du policier. Aussi Monica Reyes, ultime figure majeure de la série à entrer en scène, apparaît-t-elle dès ses débuts comme un personnage captivant mais également riche en potentialités.

Nouvel insert évident, cette fois pour un célèbre équipementier sportif…

Après le cliffhanger attendu (l’apparition du corps de Mulder jouxtée à la disparition de Smith) reste à savoir si sa seconde partie va enfin dynamiser le double épisode. Fort heureusement c’est ce qui se produit, car après une troublante ouverture sur l’enterrement de Mulder parfaitement glacial (les Bandits Solitaires y assistent, l’inverse ne se vérifiera pas…), le récit va multiplier cette fois les rebondissements inattendus et les moments de grande tension. La surprise de Billy Myles retrouvant son apparence d’origine (avec quelques composantes aliens…) vaut le coup d’œil, de même que la séquence d’exhumation de Mulder, un vrai joyau de suspense.

Mais l’épisode gagne encore en intensité avec le retour en fanfare d’un Krycek aussi diabolique et charismatique que jamais, porté par un Nicholas Lea particulièrement incandescent. On retrouve notre Alex tel qu'on l'aime, mortel, sadique, brillant. Un pur régal et une parfaite illustration du surcroît d’intérêt que peut apporter un grand méchant à une série déjà de très haut niveau. On apprécie de voir le pourtant redoutable Doggett perdre son duel contre Alex, celui-ci ayant accumulé une expérience unique en matière de survie et de coups tordus. Son intervention présente aussi le mérite de replacer le fil rouge du futur William, dans cet épisode déjà bien rempli (on se demande cependant pourquoi il ne se charge pas de Scully lui-même…). Aux côtés de Lea, Gillian Anderson domine une nouvelle fois la distribution, sachant communiquer avec une force inouïe au spectateur le féroce espoir se substituant à la souffrance, et enfin la merveilleuse délivrance ressentie par son personnage. L’éveil de Mulder reste ainsi un pur moment d’émotion et de liesse, déjà ponctuée par une plaisanterie du gaillard. Le roi de la vanne est de retour, et on aime ça !

Certes on pourra critiquer la vacuité des scènes entre Doggett et Kersh, du délayage inutile, ainsi que l’explication peu convaincante de la résurrection de Mulder après la destruction du vaccin (merci tout de même à l’Anglais, qui se rappelle ainsi à notre bon souvenir). Différences de températures, providentiel traitement anti-viral, tout ceci demeure assez fumeux et expédié, mais il fallait bien trouver une porte de sortie ! L’essentiel reste bien que le double épisode parvient en fin de compte à remplir son objectif principal, réintroduire avec l’éclat qu’il convient Mulder dans la série. Et l’on se languit déjà de retrouver Monica…

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18. VIENEN
(VIENEN)

 

Toute à ses retrouvailles avec le ton des origines, la saison 8 renoue ici avec un thème ayant fait les riches heures de la série depuis Projet Arctique ou Quand vient la nuit : les héros isolés dans un contexte hostile, en proie à un adversaire anxiogène au plus haut point, dans la tradition de The Thing. Une fois de plus le procédé fonctionne à merveille avec un suspense intense et allant crescendo au fur et à mesure que la situation des héros devient plus précaire.

L’épisode sait également innover vis-à-vis du canevas original avec une coupure moins radicale que précédemment (le jeu des communications tient un grand rôle dans l’intrigue) et surtout le couplage avec la Mythologie via le retour d’un Grand Ancien, l’Huile Noire (absente depuis Fight The Future), sans doute l’un des adversaires les plus terrifiants que Mulder ait jamais affrontés. Le fluide méphitique se prête merveilleusement à l’exercice, par son caractère nocif mais aussi intrusif, semant un doute très ludique sur la réelle personnalité des divers membres d’équipage croisés, tandis que peu à peu s’impose l’implacable vérité de leur totale assimilation. Avec le recul, la scène initiale les voyant tous singer l’humanité fait réellement froid dans le dos !

L’original et imposant décor de la plate-forme maritime joue également un grand rôle dans l’intensité dramatique époustouflante de Vienen, avec ses coursives obscures et son environnement hostile, jusqu’à un spectaculaire dénouement pyrotechnique qui fera date dans la série ! La caméra de Hardy sait agréablement varier ses effets, entre intenses moments d’action mais aussi moments plus intimistes, comme le dialogue entre Doggett et Garza, également très réussi. Les effets spéciaux, une nouvelle fois, se montrent étonnants de qualité. Rien ne manque à l’appel de cette réussite palpitante, y compris une autopsie haute en couleurs d’une Scully qui reste décidément à la barre jusqu’au bout. Sans aller jusqu’à parler de message écologique à propos du rapprochement, déjà pratiqué par le passé, entre l’abominable Huile Noire et le pétrole, l’épisode jette un regard incisif sur les pressions que le lobby énergétique peut faire peser sur les enjeux de morale et de sécurité, rejoignant ainsi la sensibilité contestataire de la série.

L’interprétation se révèle également un atout de cet épisode comportant quelques guests de choix, comme Miguel Sandoval, le futur Procureur Devalos de l’excellent Medium ou M.C. Gainey (Tom, bras droit de Ben Linus dans LOST). On regrettera simplement le tour de passe-passe scénaristique voulant que certains indiens soient immunisés contre l’Huile Noire…

Vienen marque aussi la véritable rencontre entre Mulder et Doggett, après les orages des premiers temps entre ces deux fortes personnalités. Rien de tel qu’une épreuve du feu vécue en commun pour forger une amitié et il demeure intéressant de discerner comment une entente finit par établir ces deux individus si dissemblables via les points communs essentiels que constituent la moralité, l’abnégation et la soif de vérité. Alors que Scully reste en retrait dans cette histoire d’hommes, la réserve notée lors de l’épisode précédent concernant des personnages se phagocytant mutuellement semble moins prégnante ici.

Au démentiel ballet à quatre se substitue une action centrée sur deux personnes et s’il demeure évident qu’un seul agent aurait pu accomplir l’aventure avec un agencement légèrement différent, chacun a un espace suffisant pour affirmer sa personnalité et sa pertinence. L’épisode marque aussi le renvoi du FBI d’un Mulder qui en fut jadis l’un des éléments les plus prometteurs. Une conclusion sans doute inéluctable et qui annonce déjà le départ définitif de Duchovny, avec un passage de témoin des plus éloquents !

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19. SEUL
(ALONE)

 

Après le renvoi de Mulder, le départ apparemment indéfini de Scully en congés maternité (Gillian Anderson n’a alors pas encore confirmé sa participation à la saison 9) laisse Doggett bien seul aux commandes des Affaires non Classées. Cette sortie de scène, encore partielle, comme le montrera la suite de l’histoire, s’accompagne d’un fort amusant rappel des grands moments écoulés, avec Scully égrenant ses objets souvenirs : la pièce double de Zone 51, le collier du regretté (ou non) Queequeg, et le fameux porte-clés Apollo offert par Mulder dans Tempus Fugit (et remontant à Espace), qui jouera un rôle important dans le récit, tant pratique que symbolique. Chris Carter et Frank Spotnitz ont émaillé chaque inflexion majeure de leur série par ce genre de clin d’œil, mais le procédé s’accompagne ici d’un sens plus vaste.

En effet, Mulder et Scully apparaissent comme changeant de nature, passant de héros actifs à éléments du décor de la Mythologie. Ils deviennent mythiques eux-mêmes par les nombreuses citations de leurs exploits passés (on remonte jusqu’à l’ami Eugène, amateur de foie gras). Ce phénomène avait déjà été enclenché par les références citées par Doggett lors des épisodes passés, y compris concernant les Bandits Solitaires, mais atteint ici un paroxysme, tandis que Scully et Mulder, qui retrouve les également emblématiques graines de tournesol,  apparaissent agir en soutien, déjà presque depuis les coulisses.

Les amateurs de jeux de rôle retrouvent ici une figure de style bien connue, où des Personnages devenus trop prestigieux ou puissants se transmutent en éléments référentiels de l’Univers de Jeu, leur permettant de demeurer présents tout en autorisant la suite d’une partie normale, avec de nouveaux individus. C’est bien cette combinaison complexe, mais finalement pérenne, que le suprêmement habile Spotnitz tente ici d’installer, soit une voie nouvelle et convaincante de développement de la série. Hélas cela ne constituera pas la solution finalement retenue, avec une Scully demeurant inutilement et nuisiblement dans la partie.

À côté de ce brillant aspect mythologique, Spotnitz n’oublie pas de nous régaler d’une aventure absolument trépidante, avec comme atouts maîtres un suspense horrifique de haute volée et hautement claustrophobique ainsi qu’un métamorphe ophidien parfaitement terrorisant. Sa mise en scène se montre également vive et imaginative, multipliant les effets visuels avec une totale réussite (vue subjective, angles de vues ascendants, images floutées, ralenties ou accélérées, effets spéciaux spectaculaires, jeux d’ombres et de lumières, rotations de caméra, champs–contrechamps variés etc.).

Seul prend parfois l’aspect dune bande dessinée saisissante de vie. Scénariste dense et profond ainsi que réalisateur inspiré, Spotnitz confirme encore une fois, si besoin en était, qu’il représente bien une des colonnes majeures du temple des X-Files (ses commentaires audio d’un épisode dans lequel il s’est totalement investi s'écoutent avec le plus vif intérêt).

Une ultime grande idée réside dans l’introduction du personnage aussi hilarant qu’émouvant de l’Agent Leyla Harrison (excellente et ravissante Jolie Jenkins, très justement prénommée). Apparaissant véritablement comme le porte-parole des fans de la série, elle pousse jusqu’à son paroxysme l’entrée dans le Mythe de Mulder et Scully grâce à ses multiples citations énumérées comme un Évangile. Dans l’ultime scène, absolument remarquable, Mulder et Scully comme déjà ailleurs, racontent leur propre légende avec verve et humour caustique (Duchovny et Gillian sont absolument épatants). Mais Leyla ne se contente pas d’être une groupie et, malgré sa naïveté et son inexpérience, participe à l’aventure avec courage. Elle aura bien mérité des Affaires Non Classées, même si elle est finalement mutée (un vrai service à lui rendre) et l’on comprend que Doggett lui remette le fameux insigne Apollo.

Par ce geste Carter et Spotnitz entendent évidemment remercier leur public du soutien apporté depuis tant d’années, une attention que bien peu de séries auront, mais les liens très intenses tissés avec les fans restent bien une caractéristique majeure des X-Files. Avec le problème effectivement nébuleux du retour de nos héros à la fin de Fight The Future, Spotnitz leur lance d’ailleurs un joli clin d’œil quand Leyla, qui vit éveillée le fantasme absolu de tous les fans, pose à Mulder et Scully le type même de questions que les plus passionnés d’entre eux posent toujours aux auteurs et interprètes durant les conventions ! On retrouvera ce personnage particulièrement sympathique dans Scary Monsters, la saison prochaine.

Tandis que se déroule cette scène pratiquement en dehors du temps et de l’espace de la série, Doggett en demeure symboliquement exclus, lui, récemment arrivé et qui est alors censé assurer seul la poursuite du cours normal de l’histoire. Une conclusion particulièrement mélancolique le renvoie à sa solitude… Monica, vite !

Épisode subtilement mythologique, trépidant et d’une écriture vraiment éblouissante alliant humour et épouvante,  Seul vient apporter une parfaite conclusion à la succession de loners le plus souvent d’excellente facture caractérisant cette saison 8. Et voici que s’avance déjà le double Mythic de fin de saison, première partie d’un vaste arc en quatre parties. L’"Enfant Jésus" sera bientôt là !

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20/21. ESSENCE
(ESSENCE / EXISTENCE)

 

La catastrophe de fin de saison (le crépuscule de l’odieux) débute déjà extrêmement mal avec une introduction constituant le plus bel exemple de logorrhée pseudo mystique dont nous aura régalé la série depuis La sixième extinction. Le fait qu’elle soit ânonnée par Mulder ajoute encore au ridicule de la chose. Fort heureusement cela restera comme l'ultime entrée en matière de ce type dans la série. 

Si on se réjouit pour Scully et Margaret de la scène chaleureuse du début (avec la meilleure réplique de l’épisode (« C’est un complot ! », en parlant des poupées…), la série retombe dans le médiocre avec ce personnage de Lizzy Gill dont n’importe qui ayant vaguement suivi les X-Files devine instantanément qu’il s’agit d’une infiltration. Gill, même superbement incarnée par la talentueuse Frances Fisher (Eureka, The Shield), ne sert d’ailleurs strictement à rien sinon à introduire la grande révélation tant attendue concernant la nature de William.

Et bien il s’agit du résultat d’une vague expérience génétique menée par une branche subsistante du Syndicat (nous ramenant à la calamiteuse seconde partie d’Emily), ayant échoué partout ailleurs, mais qui marche bien sûr avec Scully. Et on va dire du coup qu’il est d’une essence supérieure, et que ce doit être (ou pas) Mulder le père. Tout ça pour ça…

Pour le reste le scénario se limite au linéaire avec des va-et-vient répétitifs et besogneux entre les différents laboratoires (bonne idée que la tête de Parenti dans le formol) et une unique course poursuite à rallonge, aux rebondissements des plus rebattus. On distingue également plusieurs invraisemblances, avec ces médecins à la duplicité révélée dans Per Manum et qui cependant ne changent rien à leurs habitudes, dont leur salle des horreurs toujours aussi commodément accessible.

On reste aussi confondu de découvrir que cet enquêteur acharné qu’est Doggett n’avait pas vu que Parenti et Lev étaient associés dans Zeus Genetics. Il s’en lave les mains ou quoi ? La mise en scène de Manners demeure très efficace, mais impuissante à donner de la vigueur à cette histoire très faible et à susciter dans l’épisode l’intensité propre aux grandes fins de saisons écoulées.

Au-delà de la très faible intrigue, aboutissant à un cliffhanger également particulièrement faible comparé aux antérieurs, nous apprenant, quelle surprise, que Scully est toujours poursuivie, deux éléments se révèlent particulièrement dévastateurs, obérant d’ailleurs dès à présent le devenir de la saison suivante.

Tout d’abord, et cela nous tombe violemment sur les épaules au cours de cet épisode, toute cette histoire interminable, avec son pathos afférent, autour de William  et de cette grande énigme ne débouchant que sur du verbeux, on commence vraiment à s’en lasser. Tout ceci devient trop démonstratif, loin du tabou subtil et souvent pétillant entourant la relation Mulder et Scully. Auparavant on sollicitait élégamment et ludiquement l’imagination du spectateur, maintenant on assène avec de gros sabots des effets larmoyants supportables uniquement grâce à l’immense talent de Gillian Anderson.

Plus dommageable encore, la série connaît un travers majeur avec la nature des nouveaux adversaires récurrents, les Super Soldats. Avec leurs caractéristiques de cyborgs et l'implacabilité de leur mission, ils évoquent irrésistiblement Terminator, d'autant qu'ils désirent ici la naissance de celui présenté comme un sauveur pour l'humanité... Bien entendu Terminator reste une grandiose réussite de la Science-Fiction à l'écran, mais se situant rigoureusement à l'opposé de ce qui constitue l'intérêt et la spécificité des X-Files. Tout au cours de la Mythologie la menace reste diffuse, complexe, nimbée d'un fascinant mystère, ici elle s'exhibe d'une manière particulièrement basique et spectaculaire à la manière d'un blockbuster que la série n'a pas vraiment les moyens d'imiter (travers déjà observé dans Fight the Future).

Cette réification, renforcée par la vulgarisation des apparitions des Petits Gris, fait perdre de son... essence à la série, en un dramatique contresens vis-à-vis de tout ce qu'a édifié Carter jusqu'ici. Il demeure certes plaisant d'observer l'ancien T1000 confronté à des similis T800, notamment dans des scènes clins d'œil à Judgement Day (parking, ascenseur...) mais ceci paraît tout de même anecdotique. La théâtralité de William se conjugue à celle des Super Soldats, avec pour résultante une simplification réductrice de la série bien regrettable.

Tout ne ressort pas négativement dans cette première partie. Le talentueux Kim Manners dispose toujours de l'effarante technicité de la série, même si tournant quelque peu à vide ici.  Que la confrontation finale se déroule au sein même du siège du FBI s'avère une excellente idée : cet endroit, malgré les complots, apparaissait comme un sanctuaire et sa profanation rajoute une intensité supplémentaire à la scène. 

Le renfort de Monica fait autant plaisir à l'équipe qu'au spectateur, mais le véritable pompier de l'épisode se nomme incontestablement Alex Krycek, de nouveau après Deadalive. Nick Lea manifeste une formidable présence et, tandis que l'apparition de son personnage au FBI produit le même effet choc que lors de Requiem, un véritable twist survient avec son alliance soudaine. L'effet est considérable, et l'on conviendra que voir Mulder lui confier la protection de Scully restera dans les annales. Mais où est la cohérence alors que Krycek exigeait dernièrement l'arrêt de la grossesse et que personne ne l'interroge sur cela ?  Sinon les amateurs des Avengers apprécieront que le Billy Miles version Alien soit devenu tel un Cybernaute exécutant sa liste de victimes d'un revers mortel de la main, avec un niveau de réalisme néanmoins bien plus explicite que pour ses prédécesseurs…

Hélas, malgré les méritoires efforts de Krycek et Monica, la seconde partie ne va que prolonger les faiblesses de la première, avec une vacuité encore davantage ressentie. Le récit se scinde en deux, avec un versant féminin, où il ne se déroule pour ainsi dire rien jusqu’à l’accouchement qui va mettre fin à une grossesse comptant parmi les plus longues de l’univers des séries télé.

Billy nous refait une énième fois son numéro (Zachary Ansley n’a pas du tout la présence d’un Brian Thompson en Bounty Hunter) tandis que l’alliée providentielle se révèle elle aussi une Super Soldate, un « rebondissement » pour le moins relatif. Heureusement la décidément surprenante Monica meuble joliment avec un chant de baleine et une prestation de spiritisme réjouissants tandis qu’une vraie complicité se noue avec Scully.

Le versant viril ne vaut guère mieux avec derechef de multiples cavalcades dans des couloirs, parkings et escaliers déserts, soit très exactement ce dont on nous avait déjà régalé dans Essence. Merci, quand c’est si bon on en reprend une louchée, c’est certain. Et sans oublier que Billy… Et bien Billy nous refait une énième fois son numéro ! On ressent parfois la trouble impression de revoir Lundi, si ce n’est le scopitone de Zorro est arrivé. Sacré Billy, toujours sur la brèche. Comme l’attention ne demeure guère fixée, on se surprend à constater que la réputation du Bureau aux États-Unis doit être bien dissuasive pour qu’il puisse se dispenser d’avoir le moindre gardien de nuit dans ce vaste édifice.

Fort heureusement, Alex continue à irradier de son aura cruelle et flamboyante et à nous enthousiasmer, comme lorsqu’il laisse à Skinner tout juste le temps de se glisser dans l’ascenseur, du grand Krycek ! Surtout ce personnage particulièrement irrésistible, qui aura tant et tant apporté à la série, connaît une issue digne de lui, après un face-à-face d’une rare intensité avec Mulder puis une spectaculaire exécution par un Skinner implacable (il a ses raisons…). Ainsi disparaît l’ultime figure marquante de Conspiration, portée par un Nicholas Lea réellement transcendant. Cela signifie hélas que la saison 9 devra se dérouler sans lui, avec une absence d’adversaire récurrent captivant qui lui coûtera beaucoup.

La convergence des deux fils de l’intrigue, avec à la clef une juxtaposition temporelle guère convaincante, échoue également à emporter l’adhésion. On reste confondu de découvrir les Super Soldats évacuer bien gentiment les lieux alors qu’ils étaient jusqu’ici censés en finir avec William. Aucun semblant d’explication ne nous est fourni, Mulder et Scully soulignant même cette énigme. Au terme d’une saison et d’un arc narratif construits autour de cette naissance, tout ceci fait pour le moins désordre. On remarque également que le prochain effacement de Mulder n’est nulle part annoncé ou justifié.

Le spectateur reste aussi catastrophé par le parallèle pesamment tracé entre la naissance du Christ et celle de William (l’étoile ayant guidé Mulder, les Super Soldats en population accourue, les Bandits Solitaires en Rois Mages etc.). C’est lourd, théâtral, appuyé, c’est William. Alors bien entendu, par l’alchimie unique existant entre David Duchovny et Gillian Anderson et parce que l’on adore Mulder et Scully depuis si longtemps, l’ultime vision du couple s’embrassant enfin, en portant l’enfant du miracle, fait sincèrement chavirer les cœurs. Au moment où Carter ne sait pas encore si la série va être reconduite, ce parachèvement lui fournit une conclusion nettement plus optimiste et fédératrice que celle, sombre et dure, de Requiem. Mais cela ne suffira pas, il s’en faut de beaucoup, à éclipser l’absolue réussite de celui-ci par cette histoire considérablement plus mal construite et floue.

Par son manque de densité, Essence conclue par une vraie déception une saison 8 jusque-là très solide et convaincante. Pire encore, par la double funeste direction sur laquelle elle lance la série (William et Super Soldats), elle augure bien mal de la prochaine saison, au moment précis où Duchovny, mais aussi Nick Lea, tirent leur révérence. Une perspective guère encourageante…

Enfin, on note que les titres originaux des deux épisodes, en Français dans le texte, constituent une référence à la célèbre maxime de Jean-Paul Sartre, selon laquelle L’existence précède l’essence, soit le fondement de son courant philosophique, l’Existentialisme.

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TOP 5 SAISON 8

 

1) Seul : Épisode bilan par excellence, fourmillant d’irrésistibles références à de grands moments de la série. Il lance un vrai cri d’amour aux fans, représentés par la craquante Leyla, elle-même un grande idée de scénariste. Mulder et Scully commencent à prendre congé avec une finesse et une élégance rares, en laissant toute sa place à un Doggett qui ne restera pas seul bien longtemps. Un sillon que ne creusera hélas pas la série. L’art de Spotnitz à son sommet.

2) Combattre le passé : Variation fascinante et parfaitement aboutie sur l’un des thèmes éternels de la Science-Fiction, le voyage temporel, sur un ton très Twilight Zone . L’épisode représente une superbe évocation de liberté créatrice unique qu’autorise ce genre, d’autant plus admirable quand elle s’accompagne de rigueur narrative.

3) Le dévoreur d’âmes : Magnifique et très sensible histoire de Spotnitz, sublimée par la mise en scène inspirée de Kim Manners ; un épisode centré avec justice sur Doggett, personnage dont la qualité demeure la meilleure surprise de la saison. Formidable interprétation de Robert Patrick.

4) Per manum : Épisode mythologique dense et trépidant, développant un climat de paranoïa fleurant bon les riches heures de la série. On reste émerveillé devant la formidable prestation de Gillian Anderson et l’art du flash back démontré par Kim Manners. Autant de promesses qui se révèleront trahies par un Essence très délayé.

5) Vienen : Épisode renouant avec une veine particulièrement féconde de la série, et nous valant le plaisir de retrouver une vieille connaissance, l’Huile Noire. Une montée au feu en commun pour Mulder et Doggett, avec un passage de témoin au terme d’une captivante aventure.

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